As comemorações de 14 de Fevereiro, dia de S. Valentim, como dia dos
namorados, têm várias explicações – umas de tradição cristã, outras de
tradição romana, pagã. A Igreja Católica reconhece três santos com o nome Valentim, mas o
santo dos namorados pensa-se ter vivido no século III, em Roma, tendo
morrido como mártir no ano 270. Em 496, o papa Gelásio reservou o dia 14
de Fevereiro ao culto de S. Valentim. Valentim era um sacerdote cristão contemporâneo do imperador Cláudio
II. Cláudio queria constituir um exército romano grande e forte; não
conseguindo levar muitos romanos a alistarem-se, acreditou que tal
sucedia porque os homens não se dispunham a abandonar as suas mulheres e
famílias para partirem para a guerra. E a solução que encontrou… foi proibir os casamentos dos jovens!
Valentim ter-se-á revoltado contra a ordem do imperador e, ajudado por
S. Mário, terá casado muitos casais em segredo. Quando foi descoberto,
foi preso, torturado e decapitado a 14 de Fevereiro.